Onderzoek bevestigt economische kracht Europa-Park als toeristische groeimotor

De impact van Europa-Park als toeristische trekpleister reikt verder dan het attractiepark zelf. Uit recent onderzoek van de Universiteit van St. Gallen blijkt dat het Europa-Park Resort in het boekjaar 2023/2024 verantwoordelijk is voor een regionale omzet van maar liefst 896 miljoen euro in Baden-Württemberg en 156 miljoen euro in de Franse Elzas. Daarmee onderstreept het park zijn rol als economische motor voor de gehele grensoverschrijdende regio.

Met een directe bestedingsimpuls van 647 miljoen euro in de regio Ortenau-Emmendingen, waaronder 343 miljoen euro in de zogeheten Erlebnisregion Europa-Park (waaronder Rust, Ettenheim en Kappel-Grafenhausen), is het park van structureel belang voor de regionale economie. De studie brengt in kaart hoe investeringen, bezoekersbestedingen en werkgelegenheid leiden tot forse waardecreatie in zowel Duitsland als Frankrijk.

De totale omzet bestaat onder andere uit bestedingen van bezoekers aan horeca, retail en verblijf, evenals de uitgaven van medewerkers en leveranciers. Onderzoeker Roland Scherer spreekt van een duidelijke symbiose tussen het park en de regionale economische ontwikkeling: “Europa-Park draagt in toenemende mate bij aan werkgelegenheid, toerisme en economische dynamiek.”

Toerisme en verblijfsrecreatie in de lift

Met meer dan 6 miljoen bezoeken aan Europa-Park en waterwereld Rulantica in 2023, is het park goed voor bijna 4 miljoen toeristische overnachtingen per jaar. Opvallend: 2,4 miljoen daarvan vinden plaats buiten de eigen hotels, veelal bij partners in de regio en in de nabijgelegen Franse Elzas. De resterende 1,4 miljoen overnachtingen worden gerealiseerd in het eigen Europa-Park Resort, dat inmiddels beschikt over zes themahotels.

De verblijfsinfrastructuur in de Erlebnisregion groeide mee: sinds 2018 steeg het aantal beschikbare bedden met 78%, en het aantal overnachtingen zelfs met 154%. Het “Europa-Park-effect” is hiermee duidelijk meetbaar: het park fungeert als katalysator voor toeristische ontwikkeling in de wijde regio.

Werkgelegenheid en belastingopbrengsten in de lift

Het park levert een directe en indirecte bijdrage aan de werkgelegenheid van zo’n 6.100 personen in de regio Ortenau-Emmendingen, waarvan 3.900 binnen de Erlebnisregion. In totaal profiteren 7.800 mensen in Baden-Württemberg en 2.100 in de Elzas van arbeidsplaatsen die samenhangen met het park. Alleen al in het park zelf zijn 5.200 banen gerealiseerd. Ook de lokale economie profiteert: circa 550 regionale MKB-bedrijven ontvingen opdrachten van Europa-Park in het afgelopen jaar.

De gegenereerde belastingopbrengsten zijn fors: 148 miljoen euro voor de regio Ortenau-Emmendingen, waarvan 41 miljoen euro gemeentelijke belastingen. In totaal bracht het park 194 miljoen euro aan belastingopbrengsten op in Baden-Württemberg – een stijging van 33% ten opzichte van 2018/2019.

Toekomstvisie: grensoverschrijdende impact en duurzame groei

Europa-Park-eigenaar Roland Mack onderstreept het strategische belang van het park voor de regio:

“De cijfers bevestigen dat Europa-Park niet alleen een geliefde vrijetijdsbesteding is, maar ook een stabiele economische pijler voor Zuidwest-Duitsland. Onze inzet voor regionale inkoop en duurzame werkgelegenheid versterkt de sociaaleconomische structuur van de omgeving.”

Mack benadrukt dat het onderzoek de meerwaarde van de langetermijnvisie van het park bevestigt: het jaarrond ontwikkelen van leisure, in nauwe samenwerking met de regio. Daarbij wordt het effect van moederbedrijf MACK Rides in Waldkirch nog buiten beschouwing gelaten.

Het volledige onderzoek is gepubliceerd door de Universiteit van St. Gallen