Boutique Parc Buitengewoon is veel meer dan een glampinglocatie. Het is een plek waar kunst, natuur en luxe elkaar ontmoeten. Het park bevindt zich op het terrein van een voormalige beeldentuin, gelegen vlak bij de grens van Nederland en Duitsland in de plaats Ven-Zelderheide, onder de rook van Nijmegen. Hier stelden onder andere het Nederlands kunstenaarsduo Huub en Adelheid Kortekaas hun werken tentoon. Deze serene omgeving met een rijke geschiedenis en met de artistieke achtergrond van een ooit vervallen expositietuin was voor het ondernemende duo Bas en Bernadette Hopmans hun droomlocatie. Beide hebben jarenlange werkervaring in de gastronomie, waar Bas werkzaam was als topkok in diverse (sterren-) restaurants. Later werden beide ook docent op een school in Nijmegen, Bas als HBR-docent en zijn partner Bernadette als docent hospitality.

Wij moesten van onze adviseur groter denken

‘De jarenlange ervaring in de keukenbrigade bij (sterren-) restaurants is mooi meegenomen’, liet Bas ons weten. ‘Onze eerste plannen waren een Bed & Breakfast, maar onze inmiddels aangesloten adviseur inspireerde ons om groter te gaan denken. De kunstzinnige erfenis is nog steeds voelbaar in de harmonie tussen het zorgvuldig aangelegde landschap en de diversiteit aan ontworpen accommodaties. Wij hebben nu 33 accommodaties, waarvan 27 winterhard. Van elke type zijn er nooit meer dan twee, zodat er veel diversiteit op ons park is. Ook bieden we gasten daarmee telkens een andere belevenis als zij een volgende keer willen boeken. Het park is een adults only miniresort, waar alle weekenden jaarrond vol zitten. De overige plekken worden bezet door tenten die alleen voor het kampeerseizoen ingezet kunnen worden. De meeste accommodaties zijn in samenwerking met producenten ontwikkeld of ergens anders vandaan gehaald als primeur of proefexemplaar. Er komt dus wel heel veel zelfwerkzaamheid bij kijken. Bijna elke accommodatie moest wel aangepast, vertimmerd of nog specifieker met bijzonderheden uitgerust worden om de gasten een unieke beleving te kunnen bieden, passend bij onze doelgroep.
De accommodaties van het eerste uur hebben inmiddels hun buitengewone tijd gehad, zoals onze Sunfield tipi’s, welke nu worden vervangen voor luxere tipi’s. Die worden ge-upgrade, niet alleen naar aanleiding van verbeterpunten van onze gasten, maar ook na een bezwaar van een omwonende. In plaats van de eerder geplande houtkachels worden deze nu verwarmd door middel van palletkachels. De hottubs worden inmiddels verhit met verwarmingspompen op diesel, waarbij het water na iedere verhuur wordt ververst. Onze gast wenst comfort. De gemiddelde verblijfsduur op het park is 1,5 nacht, waar een bijzondere glamping experience wordt geboden, welke nog wordt versterkt door de natuurlijke entourage. Naast de prachtige kas op het park, die in de zomer gebruikt wordt als ontbijtruimte, is sinds kort ook het Fine Dining Restaurant Blooming geopend, dat tijdelijk in de winter ook voor het ontbijt gebruikt wordt. Nog maar drie winters terug ‘woonden’ Bas en Bernadette zelf in de boerderij op het park, omdat het nog tot verhuurbaar geheel moest worden ontwikkeld. Dat was voordat de boerderij verbouwd werd tot restaurant Blooming. Op de dag dat zij met de nieuwe onderneming wilden starten brak de Coronapandemie uit en stonden zij ineens met lege handen. Omdat toen toch de eerste vijf tenten werden geplaatst, kon gelukkig een start worden gemaakt, omdat iedereen erop uitging. Nu is het park na vier seizoenen ‘bommetje vol’ in de weekenden. ‘We doen alles op basis van ons gevoel en nuchter rekenen of het allemaal wel uit kan. Slimme financiële oplossingen met een soort crowdfunding via Instagram hebben ons er doorheen gesleept, want geen enkele bank was op dat moment bereid om in ons avontuur te stappen. Wij noemen de crowdfunders de ‘vrienden van Parc Buitengewoon’.

Positieve grondhouding gemeente basis voor succesvol ondernemen

Stijlvolle tipi tenten, tiny houses en unieke bouwsels, elk verblijf lijkt een ode aan de creatieve expressie van het oerkamperen. De natuur en unieke accommodaties smelten samen in een decor dat rust en inspiratie biedt voor gasten op zoek naar een bijzondere belevenis. Daarnaast wordt het verhaal van de locatie versterkt door de duurzame en persoonlijke aanpak van Boutique Parc Buitengewoon. ‘Op zoek naar een geschikte plek voor onze ideeën kwamen wij terecht op deze locatie en eenmaal in gesprek met de gemeente werden wij aangenaam verrast met de samen overeengekomen afspraak om er eerst maar eens twee jaar te ondernemen, om daarna pas te gaan werken aan een bestemmingsplan wijziging. Waar vind je dat nog in Nederland?’ Dat is de reden dat verschillende accommodaties al snel geplaatst konden worden! Neen, er was vertrouwen in de voorgestelde aanpak en plannen voor dit terrein, omdat deze ook aansluiten op de toeristische ambities van de gemeente Gennep.
Nu, na vier jaar ontwikkelen en bouwen, is het bestemmingsplan geformaliseerd tot de mogelijkheid om te groeien van 45 naar 75 accommodaties. Dat biedt tegelijkertijd exploitatiezekerheid voor het nieuwe restaurant, dat andersom weer zorgt voor een impuls van de bezetting. Bas en Bernadette zijn daarom nu verheugd als gastlocatie te mogen fungeren voor de Tweedaagse Glamping Inspiratiereis van Pleisureworld. ‘Het is ook het moment dat wij de organisatie rond hebben en weer tijd en ruimte in ons hoofd en de agenda hebben om te zien welke ‘inspiraties’ wij zelf weer kunnen opdoen om het onze gasten nog meer naar de zin te maken. Zo leggen wij contacten met collega’s en zijn daarom al bij Buitenplaats Beekhuizen en Buitengoed Ruysbos geweest om van elkaar te leren.’

Meer dan een proeftuin voor nieuwe initiatieven

Boutique Parc Buitengewoon bewijst dat een locatie met geschiedenis vanuit een duidelijke visie kan uitgroeien tot een inspiratiebron voor de recreatiesector en tot een voorbeeld hoe authenticiteit, hospitality, kunst en natuur kunnen samenvloeien in een unieke glampingervaring. ‘Wij willen altijd onze gasten persoonlijk ontvangen en uitzwaaien. En we willen hier bij Boutique Parc Buitengewoon uniek willen blijven.’ Daarom is de laatste aanwinst ook weer een unieke eerste accommodatie, deze keer van Ben Eilers Tenten, eigenlijk gespecialiseerd in winterharde voortenten. Het is een soort retrodesign met moderne materialen en totaal anders dan de andere accommodaties.
Na de eerste jaren bouwen en verbouwen breekt nu een volgende fase aan: het professionaliseren van de gehele organisatie. Er wordt al gedacht aan een nieuwe (tweede) locatie en zelfs aan de opvolging, nu nog toekomstmuziek, maar ooit realiteit. Maar het moet wel leuk blijven, vandaar dat Bas en Bernadette vooral slim willen blijven opereren en op tijd de bakens verzetten. Het aantal glamping locaties neemt hand over hand toe en ook de safaritent vind je zowat op elke camping.
Er wordt nu steeds meer aandacht gegeven aan de verschillende diensten en mogelijkheden voor de zakelijke markt, die vooral op doordeweekse dagen gebruikmaken van onze voorzieningen. Ook wordt gezocht naar creatieve samenwerkingen om ook de restaurantfunctie in de oude boerderij van impulsen te voorzien. Een wildmenu op de kaart is best uitzonderlijk voor een recreatieplek, evenals een optreden van de zingende gastvrouw tijdens de dinertijden. ‘Wij hebben nog zoveel mogelijkheden om alle beschikbare, bijzondere ruimtes, zoals de glazen kassen en de beeldentuinen, onderdeel uit te laten maken van het totale Boutique Parc Buitengewoon, dat we de komende jaren nog wel vooruit kunnen.’

Auteur: Hans van Leeuwen – Leisure Expert & Recreatie Adviseur

Voor meer informatie:
Boutique Parc Buitengewoon: https://www.parcbuitengewoon.nl/
Tipi’s van Sunfieldexperience,: www.sunfieldexperience.nl
Ben Eilers Tenten, voor winterharde voortenten: https://beneilers.nl/
Hottubselect, houten 2 persoons hottub met diesel verwarming: www.hottubselect.nl